"Das wirtschaftliche Potenzial eines Entwicklungslandes hängt stark von der Gesundheit seiner Bevölkerung ab. Doch oftmals erreichen auch die preiswertesten Medikamente die Bedürftigen nicht. Und gegen einige Krankheiten dort - wie Tuberkulose oder Schlafkrankheit - sind keine zuverlässigen und gut verträglichen Medikamente verfügbar." So umreißt Cornelia Yzer, Hauptgeschäftsführerin des Verbands der forschenden Pharma-Unternehmen vfa, die Problemlage.
Immerhin arbeiten Pharmafirmen mittlerweile weltweit an 84 neuen Medikamenten gegen solche Krankheiten. Dazu kooperieren sie meist in Product Development Partnerships (PDPs) mit Stiftungen, Hilfsorganisationen und Forschungseinrichtungen und teilen sich mit diesen die Aufgaben, Kosten, Nutzungsrechte und Vertriebsverpflichtungen. Yzer: "Diese Organisationsform hat sich bewährt!" Während allerdings die industrielle und die akademische Forschung aus Italien, Belgien und Spanien intensiv in solchen Partnerships mitwirkt, sind hiesige Einrichtungen bislang wenig vertreten, und Deutschland gibt nur vergleichsweise wenig für die Tropenkrankheitsforschung aus.
"Dabei hätte Deutschland qualitativ außerordentlich viel beizutragen", so Kaufmann. So hätten sich etliche Forschungsgruppen einen Namen mit Erkenntnissen über Malaria, Schlafkrankheit und Wurmerkrankungen gemacht. Gegen Tuberkulose habe das Berliner MPIIB einen Impfstoff erfunden, der die erste klinische Überprüfung bereits bestanden hat. "Am biomedizinischen Knowhow fehlt es sicher nicht!" Ebenso ist auf Industrieseite umfassendes Knowhow für die Pharmaforschung und -entwicklung vorhanden, und mehrere Unternehmen zeigen Bereitschaft oder haben schon begonnen, es stärker für Entwicklungsländer einzusetzen.
"Was noch fehlt, ist insbesondere ein politischer Rahmen, der die Initiierung und Durchführung von Kooperationen deutscher Forschungseinrichtungen und Unternehmen mit den international agierenden PDPs fördert", erklärt Yzer. "Wir begrüßen es sehr, dass das Bundesforschungsministerium bereits an einer entsprechenden Strategie arbeitet." Eine gemeinsame Arbeitsgruppe aus Vertretern von Politik, Forschung und Industrie könne entsprechende Vorschläge erarbeiten. Zum Beispiel könne die Einrichtung einer Koordinationsstelle für die Ministerien für Gesundheit, Forschung und Entwicklungszusammenarbeit helfen, Forschungs- und entwicklungspolitische Zielsetzungen in Einklang zu bringen. Unabdingbar sei auch ein stärkeres finanzielles Engagement der öffentlichen Hand, zumal die besonders kostenintensiven klinischen Studien für die meisten in PDPs neu erfundenen Medikamente noch bevorstehen.
"Wenn sich Partner mit ergänzendem Know-How zusammen tun, entsteht ein deutlicher Synergieeffekt. Unsere Aufgabe ist jetzt, diese Partnerschaft zu schmieden. Dazu brauchen wir auch die Unterstützung der Politik als ehrlichen Makler. So können am besten neue Medikamente entwickelt werden, die dann auch den armen Ländern zu einem erschwinglichen Preis zur Verfügung stehen", erklärt Kaufmann.
Bei Auf- und Ausbau deutscher Aktivitäten der geplanten Art könne man von bestehenden Product Development Partnership-Organisationen wie Medicines for Malaria Venture, von der Weltgesundheitsorganisation WHO sowie von anderen Kooperationen zwischen Pharmaindustrie und akademischen Forschungszentren, etwa dem Helmholtz-Zentrum München, lernen.
Hintergrund
Das 1993 gegründete Max-Planck-Institut für Infektionsbiologie (MPIIB) in Berlin erforscht interdisziplinär die molekularen und zellulären Mechanismen der Infektabwehr und Pathogenese. Die grundlegende Erforschung von Infektionsprozessen ermöglicht die gezielte Entwicklung neuer therapeutischer und prophylaktischer Maßnahmen, etwa in Form von Impfstoffen. Das Institut löst damit nicht nur grundlegende Fragen der Biomedizin, sondern leistet auch einen Beitrag zur Lösung gesundheitspolitisch wichtiger Probleme der Zukunft.
Der vfa ist der Verband der forschenden Pharma-Unternehmen in Deutschland. Er vertritt die Interessen von 46 weltweit führenden Herstellern und ihren über 100 Tochter- und Schwesterfirmen in der Gesundheits-, Forschungs- und Wirtschaftspolitik. Die Mitglieder des vfa repräsentieren rund zwei Drittel des gesamten deutschen Arzneimittelmarktes und beschäftigen in Deutschland rund 90.000 Mitarbeiter. Mehr als 17.000 davon arbeiten in Forschung und Entwicklung.
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