Der Apollon-Laser wird eine Leistung von 5 bis 10 Petawatt erreichen und ist damit fünf- bis zehnmal stärker als die derzeit besten Laser weltweit.
Das Projekt wurde 2006 gestartet und stellt eine wichtige Etappe des europäischen Forschungsprojektes Extreme Light Infrastructure dar. Das Vorhaben wird innerhalb des LULI (Laboratoire pour l'Utilisation des Lasers Intenses) koordiniert, vom französischen Zentrum für wissenschaftliche Forschung (CNRS), in Partnerschaft mit der Ecole Polytechnique, dem Institut d’Optique, der Hochschule für Spitzentechnik (ENSTA) und der Universität Paris-Süd umgesetzt und von der Region Île-de-France und dem Gemeinderat von Essonne gefördert.
Das Hauptaugenmerk bei diesem Vorhaben liegt auf drei Schwerpunkten: dem Primär- bzw. Leitstrahl, seiner Verstärkung und seiner Verdichtung. Die technologischen Schwierigkeiten bestehen in der Überwachung der optischen Bauelemente und der Aufrechterhaltung der Qualität auf großen Oberflächen. Insgesamt wird der Entwicklung von Apollon eine Fläche von 4 000 m2 zur Verfügung gestellt, davon allein 750 m2 für den Laserraum und zwei strahlengeschützte Räume von 250 und 400 m2 für die Laser-Tests.
Die Forscher hoffen, bis Ende 2015 eine Energieleistung von 140 Joule zu erreichen. Der Übergang in den Femtosekunden-Bereich ist für 2017 vorgesehen. Ab 2018 soll Apollon externen Anwendern zur Verfügung stehen, beispielweise für Untersuchungen in der relativistischen Physik zur Erforschung der Bewegung von Teilchen, die nahezu Lichtgeschwindigkeit erreichen.
Quelle: Pressemitteilung des CNRS (29.09.2015): „Apollon, un laser au zénith“ (Französisch)
Redakteur: Aurélien Gaufrès, aurelien.gaufres(at)diplomatie.gouv.fr
