Die Kriterien des Rankings sind unter anderem die Absolventenraten, das Betreuungsverhältnis sowie die durchschnittlichen Studiengebühren. Kalifornien zeichnet sich besonders durch seine vergleichsweise hohen Absolventenraten (durchschnittlich 63 Prozent) sowie die verhältnismäßig niedrigen Studienkosten von durchschnittlich rund 10.000 US-Dollar pro Jahr aus.
Auffällig sind die hohen Platzierungen mittelatlantischer Bundesstaaten: Auf dem zweiten Platz folgt Virginia, danach Delaware sowie North Carolina und New Jersey, die sich den vierten Platz teilen.
