„Wir verstehen Nachhaltigkeit als übergreifende Verantwortung über das eigene Unternehmen hinaus. Mit der Förderung des Europäischen Zentrums für Nachhaltigkeitsforschung investieren wir in eine nachhaltige Zukunft unserer Umwelt, der Gesellschaft, aber auch unseres Unternehmens“, erklärt Volker Heuer, Vorstandsvorsitzender der Tognum AG, Friedrichshafen. Tognum unterstützt den Aufbau finanziell und bringt sich mit der Erfahrung aus der Praxis als Ideengeber in die Ausrichtung des Instituts ein.
„Nachhaltigkeit ist ein Dauerbrenner seit Erfindung der Forstwirtschaft, die Forschung darüber hingegen bleibt unbefriedigend und nur selten disziplinenübergreifend“, freut sich ZU-Präsident Professor Dr. Stephan A. Jansen über die neue Kooperation, „wir sind froh und dankbar, dass wir nun ein Forschungszentrum zu den großen Herausforderungen unserer Zeit wie Klima, Energie, Wasser oder Städte international aufbauen können.“
Ziel des EZNaF wird es sein, wissenschaftliches Denken im Bereich der Nachhaltigkeit noch weiter zu etablieren und aktuelle wissenschaftliche Erkenntnisse in der Praxis umsetzen zu helfen. Dabei will es Austauschplattform für Wissenschaft und Praxis werden. Jährliche wissenschaftliche Symposien mit internationalen Wissenschaftlern sind ebenfalls geplant. Darüber hinaus soll es Impulse geben als Weiterbildungseinrichtung für Führungskräfte: So ist vorgesehen, Zertifikatskurse zum Thema Nachhaltigkeit für Führungskräfte in Unternehmen zu konzipieren und nach der Gründungsphase als Weiterbildungsangebot zu etablieren. Angestrebt wird über das Engagement von Tognum hinaus eine langfristige Kooperation mit einem Konsortium deutscher Unternehmen. Inhaltlicher wie wissenschaftlicher Austausch und Zusammenarbeit werden dabei ausdrücklich angestrebt.
Neben einem Auftaktsymposium steht bereits in diesem Jahr die Erarbeitung und Evaluierung der künftigen Forschungsthemen und -projekte im Mittelpunkt, die Rekrutierung wissenschaftlicher Mitarbeiter, eines wissenschaftlichen Beirates und die Begründung von nationalen und internationalen Netzwerken mit Wissenschaftlern und Institutionen der Nachhaltigkeitsforschung. Außerdem wird ein Zentrumsbeirat eingerichtet, dem unter anderem der Nobelpreisträger für Wirtschaft 2009 Professor Oliver E. Williamson von der University of California in Berkeley angehören wird. Im kommenden Jahr soll in Abstimmung mit den Sponsoren mit der Erarbeitung von konkreten wissenschaftlichen Studien begonnen werden. Der Zentrumsaufbau wird Ende des Jahres 2013 mit der Besetzung von zwei international ausgeschriebenen Stiftungsprofessuren abgeschlossen sein.
„Nachhaltigkeit ist nicht nur ein Umwelt- und Entwicklungsproblem. Nachhaltigkeit ist zu einer Frage der ökonomischen, demografischen, politischen, kulturellen, technischen, ökologischen und nicht zuletzt moralischen Entwicklung der Gesellschaften geworden“, beschreibt Professor Dr. Nico Stehr, Inhaber des Karl-Mannheim-Lehrstuhls für Kulturwissenschaften an der ZU und designierter Leiter des EZNaF, die Aufgabenstellung für das neue Zentrum. Das bedeute auch, dass Nachhaltigkeit in den kommenden Jahren und Jahrzehnten im Alltag zum „Kerngeschäft der Unternehmen, des Kapitalmarktes, der technischen Innovation und natürlich der Politik gehören“ werde.
