SO309 - CoralNewZ: Kaltwasserkorallen-Vorkommen vor Neuseeland; Vorhaben: Rekonstruktion der Langzeit-Entwicklung von Kaltwasserkorallen-Ökosystemen und der steuernden Paläo-Umweltbedingungen im Südwest-Pazifik

Eingebettet zwischen der tropischen ozeanischen Front im Norden und der subtropischen Front im Süden gelten die Gewässer um Neuseeland als Kaltwasserkorallen-Hotspot im Südwest-Pazifik. Hauptgerüstbildner sind die Steinkorallen Goniocorella dumosa (endemisch im Indo-Pazifik) sowie Madrepora oculata und Solenosmilia variabilis (beide kosmopolitisch) und vor allem langlebige Oktokorallen. Die im gesamten Atlantik dominierende Lophelia pertusa ist seit dem Pliozän im Südwest-Pazifik nicht mehr nachzuweisen. Vorkommen von Kaltwasserkorallen sind zwar bekannt, aber bislang weitestgehend unerforscht. Ziel der Expedition mit dem FS Sonne (SO309) im Rahmen der CoralNewZ-Kooperation mit dem Institut Senckenberg am Meer (SaM, Wilhelmshaven) ist es, das kleinräumige Erscheinungs-bild der neuseeländischen Kaltwasserkorallen-Ökosysteme mittels Fächerecholotvermessung und ROV-Beobachtungen zu erfassen und deren rezente steuernde Umweltfaktoren mittels CTD/Rosette, ADCP und Landern zu untersuchen. Des Weiteren soll auf der Basis von Schwerelotkernen die langfristige Entwicklung der Kaltwasserkorallen vor Neuseeland rekonstruiert und in Beziehung zu den jeweiligen Paläoumweltbedingungen gesetzt werden. Der Schwerpunkt der Untersuchungen der Gruppe am MARUM liegt auf der Erfassung von zeitlichen Wachstumsphasen der Kaltwasserkorallen basierend auf U/Th-Datierungen an Korallen aus Sedimentkernen, die anhand von computer-tomographischen Aufnahmen ausgewählt werden. Detaillierte paläozeanographische Studien an ungestörten Sediment-kernen, die in unmittelbarer Nähe der Kaltwasserkorallen gewonnen werden, erlauben eine Rekonstruktion wichtiger Umweltparameter. Der Abgleich von Grenzen der Wachstums-phasen mit zeitgleichen paläozeanographischen Veränderungen soll ermöglichen, die Sensitivität der Kaltwasserkorallen vor Neuseeland gegenüber sich ändernden Umwelt-bedingungen abzuschätzen.