Das U.S. Global Change Research Program (USGCRP), das 1989 ins Leben gerufen und vom Kongress 1990 durch den „Global Change Research Act“ bestätigt wurde fungiert als Grundlage der amerikanischen Klimaforschung . Maßgeblich beteiligt daran sind neben verschiedenen Ministerien und Behörden die NASA, die National Science Foundation (NSF) und das Smithonian Institute. Das USGCPR verfolgt folgende langfristig angelegte Forschungsziele:
- Beschaffenheit der Atmosphäre
- Klimaveränderung
- Globaler Karbonzyklus
- Globaler Wasserzyklus
- Ökosysteme
- Landnutzung/Oberflächenveränderungen
- Einflüsse der Menschheit auf das Klima
