Optische Datenverarbeitung und -übermittlung sind in vielen zukunftsträchtigen Branchen gefragt – Sensorik für Medizin und autonomes Fahren sowie Breitbandverbindungen und das Internet der Dinge. Die Photonik wurde daher von der EU als eine Schlüsseltechnologie für die künftige Entwicklung der europäischen Wirtschaft identifiziert. Um die europäische Industrie bei der Entwicklung sogenannter integrierter optischer Systeme (PIC, photonic integrated circuit) zu unterstützen, insbesondere in Hinblick auf Aufbau- und Verbindungstechniken (packaging), fördert die EU das internationale Konsortium PIXAPP (Photonic Integrated Circuits Assembly and Packaging Pilot Line) mit 15,5 Millionen Euro.
PIXAPP besteht aus führenden Industrie- und Forschungsorganisationen aus Belgien, Deutschland, Finnland, Frankreich, Großbritannien, Italien, den Niederlanden und der Tschechischen Republik. Das Konsortium wird die weltweit erste Pilotanlage zur Entwicklung und Fertigung integrierter optischer Systeme auf den Weg bringen. Die europäische Industrie soll dadurch Zugang zu einer hochmodernen Infrastruktur erhalten, die mittels neuer Aufbau- und Verbindungstechniken die Herstellung und Fertigung dieser Systeme zur Serienreife entwickelt.
