Die Agence Nationale de la Recherche (ANR) besteht erst seit 2006 und hat in Frankreich die Funktion der Projektförderung im Bereich von Wissenschaft und Technologie übernommen, wie sie in Deutschland von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) ausgeübt wird. Sie hat in diesem Bereich rasch eine hohe Reputation erworben, aufgrund derer ihr - zusätzlich zu ihrer Rolle als Projektförderer - 18,9 Mrd. von dem 22 Mrd. Euro umfassenden Programm "Zukunftsinvestitionen" für den Bereich Bildung und Forschung zur zielführenden Verwaltung anvertraut worden sind.
Pascal Briand bringt eine große Erfahrung in ihr neues Amt ein: sie war zuletzt Abteilungsleiterin für Ernährung im französischen Landwirtschaftsministerium. Davor war sie Generaldirektorin der französischen Agentur für Lebensmittelsicherheit und davor wiederum Forschungsdirektorin des Institut National de la santé et de la recherche médicale (INSERM). Für ihre Führungspositionen im Bereich der medizinischen Forschung wurde sie mit dem "Grand Prix de l'Academie de Médicine" ausgezeichnet.
Auf die neue Generaldirektorin warten große Aufgaben, darunter:
- Mit dem französischen Staat auf Dauer die Gesamtheit der Tätigkeiten der ANR vertraglich zu vereinbaren, nachdem der Staat seine Vorreiterrolle bei einer mehrjährigen Programmplanung in Frankreich abgibt. Dabei ist die neue Forschungslandschaft Frankreichs zu berücksichtigen: die Nationale Strategie für Forschung und Innovation, der Aufbau von Forschungs-Allianzen sowie die Autonomie der Universitäten.
- Die Zukunftsinvestitionen durchzuführen: über die zweite Welle der Ausschreibungen hinaus muss die neue Direktorin einen neuen Impuls geben, um die Vereinbarungen mit den Laboratorien und die dortige Verfügbarkeit der Mittel zu beschleunigen, eine Priorität Minister Wauquiezs seit seiner Amtsaufnahme.
- Auf die Verbesserung der Projektförderung hinzuwirken und für diese die weltweit besten Standards zu setzen: das heißt insbesondere eine Vereinfachung zu finden, die den Forschern mehr Zeit für ihre wissenschaftlichen Arbeiten lässt.
