Vom 1. bis zum 18. August findet die ECE-Sommerschule (European Campus of Excellence) über Biologie und Evolution der Genome im Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC) in Portugal statt; dies ist die erste Veranstaltung der Sommerschule auf der iberischen Halbinsel. Ziel der Veranstaltung ist es, talentierte Doktoranten und führende Wissenschaftler Europas zusammenzubringen.
Im Jahre 2000 gelang den Wissenschaftlern nach zehn Jahren Arbeit die Sequenzierung der menschlichen Genome und dieser Erfolg veränderte die Art ihres Studiums der Biomedizin und Biotechnologie; er bereitete den Weg für die Aufschlüsselung der genetischen Basis komplexer Krankheiten und für eine neue, personalisierte Medizin. Seit diesem denkwürdigen Moment sind Forscher auf der ganzen Welt in der Lage, die genetische Blaupause tausender von Organismen zu dekodieren, was die Entdeckung neuer Antibiotika, Krebsmedikamente, funktioneller Lebensmittel und anderer biotechnologischer Applikationen zur Folge haben kann.
Es ist jedoch noch mehr Arbeit vonnöten, um zu gewährleisten, dass die Wissenschaftler bei der Kommentierung, Organisation und Interpretation der genetischen Daten mit der beeindruckenden Geschwindigkeit, mit der jedes Jahr neue Informationen über Genome produziert werden, Schritt halten können. Dies ist eines der Ziele der Sommerschule.
Jos, Pereira Leal, Gruppenleiter am IGC und einer der Organisatoren der Sommerschule, erklärt: "Wir müssen eine neue Generation von Wissenschaftlern schulen, die mit Biologie, Informatik und Mathematik vertraut sind, um das Versprechen auf dem Gebiet der Genomik zu nutzen. Die Sommerschule ist ein wichtiger Schritt in diese Richtung."
ECE ist ein europaweites System, das europäischen Studenten auf unterschiedlichen Stufen der universitären Ausbildung und aus allen universitären Fachbereichen sowohl disziplinäre, als auch interdisziplinäre Kurse anbietet. Die Kurse konzentrieren sich auf Themen, die für das Wohl der Bürger Europas nicht nur von großer Wichtigkeit sind, sondern auch eine wissenschaftliche Herausforderung darstellen. Darüber hinaus soll ECE sicherstellen, dass Europa mit anderen weltführenden Forschungsgebieten wie China, Indien und den Vereinigten Staaten mithalten kann.
40 Studenten (die aus über 100 Bewerbern aus 15 europäischen Ländern ausgewählt wurden), werden an der Sommerschule über Biologie und Evolution der Genome, die von der Volkswagen Stiftung in Deutschland und der Calouste-Gulbenkian-Stiftung in Portugal gegründet wurde, teilnehmen und einigen der führenden Wissenschaftler der Welt auf diesem Gebiet begegnen. Ein bedeutender Name auf der Liste ist Sydney Brenner vom Salk Institute in den Vereinigten Staaten, Gewinner des Nobelpreises 2002 für Physiologie oder Medizin.
Dr. Indra Willms-Hoff, Vorstandsmitglied der Volkswagen Stiftung, hält die Schule für einen "großen Schritt hin zur Förderung des Ideenaustauschs zwischen Studenten unterschiedlicher Disziplinen und unterschiedlicher Nationalitäten, und somit hin zu einer wahrhaft europäischen wissenschaftlichen Erfahrung."
Eduardo Marçal Grilo, Treuhänder der Calouste-Gulbenkian-Stiftung, sagt: "Diese gemeinsame Initiative der zwei Stiftungen (Volkswagen und Gulbenkian) ist ein ausgesprochen wichtiges Projekt mit dem Ziel der Schaffung eines Netzwerks der Exzellenz, das unterschiedliche wissenschaftliche Bereiche umfasst und auf talentierten Studenten und führenden Forschungsinstituten basiert, die zur Konsolidierung einer Wissensgesellschaft in Europa beitragen können. Die Europäer müssen darauf vorbereitet sein, in ihre höchst qualifizierte jüngere Generation zu investieren, um ein Maß an Exzellenz zu erreichen, welches es ihnen ermöglicht, auf internationaler Ebene mitzuhalten."
Referenz: Gestützt auf Informationen des Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC)
