Die Aufgabe der Außenstellen besteht vor allem in dem optimalen Einsatz der Fördermittel für die jeweilige Region sowie in der Konzeption neuer Programme und deren Abstimmung mit den ausländischen Partnern. Wie auch die kleineren Informationszentren bieten sie einen Informations- und Beratungsservice für Fragen über das deutsche Hochschulwesen und Studienmöglichkeiten in Deutschland und im Ausland an. Dabei arbeiten sie eng mit den Deutschen Botschaften sowie anderen deutschen Mittlerorganisationen wie dem Goethe-Institut, der Alexander von Humboldt-Stiftung, der Max-Planck-Gesellschaft und der Deutschen Forschungsgemeinschaft zusammen. Die Außenstellen verfolgen außerdem die politische, wirtschaftliche, soziale und vor allem hochschulpolitische Situation im jeweiligen Gastland.
Die DAAD-Außenstelle Rio de Janeiro ist zuständig für Brasilien.
