Die DARPA reagiert auf die zunehmende Dynamik der weltweiten Wissenschafts- und Technologielandschaft und passt ihre Strukturen zur Identifikation vielversprechender technologischer Ansätze und Ideen an. Dazu gab DARPA-Direktorin Stefanie Tompkins am 5. Oktober den Startschuss für die Initiative Advanced Research Concepts (ARC) bekannt.
Im Rahmen von ARC werden Themen mit hoher Relevanz für die Nationale Sicherheit der USA definiert. Die Einreichung von Ideen für die einzelnen Themen wird für sechs Monate geöffnet sein. Die eingereichten Vorschläge werden fortlaufend geprüft. Positiv bewertete Konzepte erhalten binnen weniger Wochen einen Zuschlag. Die erfolgreichen Forschenden bzw. Ingenieurinnen oder Ingenieure werden für 12 Monate in Vollzeit gefördert und erhalten die Möglichkeit ihre Konzepte auszuarbeiten.
Die Ideen und Ansätze sollen Antworten auf risikoreiche und lohnende "Was wäre wenn"-Fragen (“What if?” questions) liefern. Auf diese Weise habe DARPA in der Vergangenheit bereits zahlreiche Durchbrüche erzielt. Beispielsweise sei das Internet die Antwort auf die Frage gewesen: "Was wäre, wenn wir viele Computer mit einem gemeinsamen Kommunikationsprotokoll verbinden könnten?“.
Das ARC-Programm wird Hand in Hand mit den kürzlich angekündigten DARPA Innovation Fellowships arbeiten. Diese werden an herausragende Nachwuchstalente vergeben und beinhalten eine zweijährige Anstellung bei der DARPA. In dieser Zeit entwickeln die Stipendiatinnen und Stipendiaten die ARC-Themen, prüfen die eingereichten Ideen und betreuen deren Umsetzung. Die ersten Stipendiatinnen und Stipendiaten sollen im Januar 2023 ihre Arbeit aufnehmen.
Über die beiden Initiativen, die am DARPA Defense Sciences Office (DSO) angesiedelt sind, will die Agentur jährlich hunderte von Forschenden auf die Erkundung neuer Themen und Ideen ansetzen.
Zum Nachlesen
- DARPA (05.10.2022): DARPA Seeks Innovators to Accelerate Pace of Scientific Discovery
- DARPA (31.08.2022): DARPA Unveils New Program to Recruit Early Career Scientists, Engineers
