SO307 - INDICOM: Zusammensetzung, Produktion und Umsatz von organischer Materie im bathypelagischen Indischen Ozean

Die Tiefsee bildet das größte Reservoir an organischem Kohlenstoff auf der Erde. Neue Studien, zur Verteilung von organischem Material (OM) in der Tiefsee, widersprechen vorherigen Annahmen eines weitgehend unveränderlichen Pools von refraktärem Kohlenstoff. Es wurde stattdessen gezeigt, dass auch in den tiefsten Regionen des Ozeans Teile des organischen Materials dynamisch umgesetzt werden. Ein großer Anteil des OM in der Tiefsee ist scheinbar resistent gegenüber Abbauprozessen. Bisher wurde die begrenzte Abbaubarkeit von organischen Verbindungen im tiefen Ozean zurückgeführt auf: 1) Die Molekülstruktur, 2) die Leistungsfähigkeit des Stoffwechsels von mikrobiellen Gemeinschaften und 3) die Verfügbarkeit von organischem Material aufgrund sehr geringer Konzentrationen. Stoffwechselraten in der Tiefsee werden folglich durch die Zufuhr mit frischem organischem Material unterstützt, z.B. durch Absinken von Partikeln aus dem Oberflächenozean, lateraler Zufuhr von reaktiver OM und mikrobieller Produktion. Der Fokus dieses Projektes liegt auf der Untersuchung potentiell labiler und semi-labiler organischen Verbindungen im tiefen Indischen Ozean, die potentiell den mikrobiellen Umsatz von organischem Kohlenstoff in der Tiefsee antreiben. Zu diesem Zweck werden Prozesse heterotropher und autotropher Bakterien in enger Verbindung mit einer detaillierten chemischen Analyse des organischen Materials untersucht. Ein besonderer Schwerpunkt liegt dabei auf der Untersuchung von Gel-Partikeln, die die Lücke zwischen gelöster und partikulärer Phase überbrücken. Kohlenhydrat- und proteinreiche Gele wurden im meso- und bathypelagischen Ozean nachgewiesen, ihre Rolle im Umsatz von organischem Material in der Tiefsee ist jedoch unbekannt. Die Untersuchung von Mechanismen, die die bakterielle Aufarbeitung von organischem Material regulieren, wird dazu beitragen die Kohlenstoff-Flüsse im tiefen Ozean besser zu verstehen und zu quantifizieren.