Ministerien und Gremien: Vereinigtes Königreich (Großbritannien)

Nach der Regierungsumbildung in Folge des Rücktritts des Premierministers David Cameron im Juli 2016 erhielt das Bildungsministerium (Department for Education, DfE) die umfassende Zuständigkeit  für alle Bildungssektoren in England, einschließlich von Berufs- und Hochschulbildung. Diese Änderung ist Teil eines Kurswechsels in der Hochschulpolitik der aktuellen Regierung, die bei Hochschulfragen ein größeres Gewicht auf die Interessen der Studierenden legen will (siehe DAAD-Bildungssystemanalyse 2018).

Großbritannien zählt zu den wenigen Ländern, in denen für Forschung, Entwicklung und Innovation in Unternehmen und in Hochschulen ein und dasselbe „Superministerium“ seit 2009 zuständig ist. Bis 2023 war dies das Wirtschaftsministerium mit unterschiedlichen Ressortzuschnitten und weiteren Zuständigkeiten wie beispielsweise zusätzlich für Energie und Klimawandel. Im Februar 2023 hat die Regierung unter Premierminister Rishi Sunak ein eigenes Wissenschafts-, Innovations- und Technologieministerium („Department for Science, Innovation and Technology“) geschaffen.

Die autonomen Landesteile Schottland, Wales und Nordirland haben im Zuge der Devolution die Verantwortung für Bildung erhalten. Das Bildungsministerium von Schottland (Cabinet Secretary for Education and Skills) ist für alle Bildungssektoren einschließlich der Hochschulen zuständig. Schottland hat außerdem ein eigenes Wirtschaftsministerium (Cabinet Secretary for Finance, Economy and Fair Work), das Maßnahmen zur Innovationsförderung durchführt. Ähnliches gilt für Wales sowie Nordirland. Im Rahmen der Zuständigkeit für Universitäten tragen Schottland, Wales und Nordirland auch die Verantwortung für die institutionelle Forschungsfinanzierung an Universitäten (siehe unter Forschungs- und Förderorganisationen).

Während Großbritannien  in der Forschungs- und Innovationspolitik auf ein stark ausdifferenziertes Beratungssystem setzt, fehlt es für die Bildungspolitik an Beratungsgremien. Ende 2016 beschloss die Regierung, keine weitere Finanzierung für die 2008 geschaffene UK Commission for Employment and Skills (UKCES) bereitzustellen, woraufhin diese 2017 aufgelöst wurde. Der OECD-Bericht „Getting Skills Right: United Kingdom“ empfahl dringend, möglichst bald ein Nachfolgegremium zu schaffen, das vergleichbare Anstrengungen in Bezug auf Datensammlung  und -analyse unternehmen könnte. Zu ausgewählten Fragen wird der Bildungsausschuss des Unterhauses tätig („Education Select Committee” des House of Commons).

Der Government Chief Scientific Advisor (GCSA) ist nicht nur für Wissenschafts- und Technologiepolitik zuständig, sondern auch dafür, dass das Kabinett in seinen politischen Entscheidungen insgesamt wissenschaftliche Erkenntnisse und wissenschaftsbasierte Empfehlungen nutzt. Der GCSA untersteht dem Premierminister und wird durch das Government Office for Science (GO Science), das bis zu 80 Personen beschäftigt, unterstützt. Einem mehrjährigen Programm folgend, werden Studien durchführt, einschließlich solcher zu Foresight und Horizon Scanning.

Praktisch alle britischen Ministerien verfügen darüber hinaus über eigene Chief Scientific Advisors (Übersicht CSAs), die mit dem Government Chief Scientific Advisor (GCSA) zusammen arbeiten.

Zu ressortübergreifenden Fragen der Wissenschafts- und Technologiepolitik wird der unabhängige Council for Science and Technology (CST) tätig. Die Mitglieder werden vom Premierminister berufen. Neben renommierten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern gehören Leitungspersonal der Hochschulen, der Wirtschaft sowie der Forschungsräte und Akademien dazu.

Die Akademien leisten auch außerhalb des CST unabhängige Politikberatung in den von ihnen vertretenen Disziplinen (Royal Society Beratung, Royal Academy of Engineering Beratung).

Einen wichtigen Input zu vielen Fragen der Forschungs- und Innovationspolitik liefern außerdem die Parlamentsausschüsse zu Wissenschaft und Technologie im britischen Ober- und Unterhaus (Science and Technology Select Committees House of Commons und House of Lords). Diese führen eine Vielzahl von Untersuchungen durch und fassen die Ergebnisse in Berichten zusammen.

Der 1991 von der Nuffield Foundation ins Leben gerufenen Nuffield Council on Bioethics ist ein unabhängiges Gremium zur Erörterung ethischer Fragen, die neue Entwicklungen in den Bereichen Gesundheit und Biowissenschaften aufwerfen.

Die schottische Regierung verfügt über eigene wissenschaftliche Beratungsgremien wie den Chief Scientific Adviser for Scotland (CSA) sowie den Scottish Science Advisory Council (SSAC). Die Fachgesellschaft Royal Society of Edinburgh (RSE) arbeitet im Gegensatz zu den britischen Fachgesellschaften disziplinenübergreifend.