Die Max Weber Stiftung zählt zu den maßgeblichen Trägern deutscher geisteswissenschaftlicher Forschung im Ausland. Sie unterhält weltweit zehn wissenschaftlich autonome Institute, die eine Brückenfunktion zwischen den Gastländern und Deutschland einnehmen und eine wichtige Rolle in der internationalen Wissenschaftslandschaft spielen.
Die Institute befinden sich in London, Moskau, Rom, Warschau, Washington, Tokyo, Beirut, Istanbul sowie in Paris (Deutsches Forum für Kunstgeschichte Paris sowie Deutsches Historisches Institut Paris). Sie weisen jeweils eigene Forschungsschwerpunkte auf, die maßgeblich von den jeweiligen Direktoren/-innen und Mitarbeitern/-innen geprägt sind, zu denen aber auch wissenschaftliche Langzeitvorhaben gehören. Für ihre Leitung beruft die Max Weber Stiftung auf Zeit renommierte Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, in der Regel Professorinnen und Professoren deutscher Universitäten.
