Die UNESCO wurde 1946 als Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft, Kultur und Kommunikation gegründet; ihr Hauptsitz ist in Paris. Die 1951 gegründete Deutsche UNESCO-Kommission e.V. (DUK) mit Sitz in Bonn ist eine von weltweit 199 Nationalkommissionen. Die Organisation setzt wesentliche UNESCO-Programme in Deutschland und in bilateraler Kooperation um und berät die zuständigen deutschen Stellen in Regierung, Zivilgesellschaft und Wissenschaft in allen Fragen, die sich aus der Mitgliedschaft Deutschlands in der UNESCO ergeben. Sie stützt sich dabei auf ein breites Expertennetzwerk.
Arbeitsschwerpunkte der DUK sind die Förderung hochwertiger und chancengerechter Bildung sowie Erhalt und nachhaltige Entwicklung des Kultur- und Naturerbes. Auch die Förderung von Wissensgesellschaften, kultureller Vielfalt und Wissenschaftskooperation gehört zu ihren Aktivitäten. Die Globale Nachhaltigkeitsagenda 2030 ist der zentrale Referenzrahmen für die Arbeit der UNESCO und ihrer Nationalkommissionen.
