Zwischen den Universitäten Bielefeld und Guadalajara bestehen seit 2003 eine Reihe an akademischen Kooperationen. 2018 unterzeichneten beide Universitäten das Abkommen zur strategischen Partnerschaft. Die Zusammenarbeit wurde über mehrere Austauschprogramme für Studierende und Lehrende, unter anderem einem Double Degree Programm im Master InterAmerikanische Studien und Literaturas Interamericanas, und der Gründung des CALAS Maria Sibylla Merian Centers for Advanced Latin American Studies schrittweise ausgeweitet und erreicht.
Zu den Eröffnungsfeierlichkeiten auf dem Campus des Centro Universitario de Ciencias Sociales y Humanidades (CUCSH) der Universidad de Guadalajara waren Vertreterinnen und Vertreter beider Universitäten, des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF) sowie zahlreiche in den vergangenen Jahren an der Kooperation beteiligte Personen anwesend. Als Symbol für die fruchtbare Zusammenarbeit pflanzten die Partnerinnen und Partner einen Apfelbaum.
Professorin Dr. Angelika Epple, Prorektorin für Forschung und Internationales der Universität Bielefeld, richtete Worte an die geladenen Gäste:
„Mit dem Kontaktbüro erreichen wir ein neues Level einer lebhaften Partnerschaft zwischen den Universitäten Bielefeld und Guadalajara: vom strukturierten Austausch unserer Studierenden, Nachwuchswissenschaftlerinnen und Nachwuchswissenschaftler sowie erfahrenen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler bis hin zur internationalen Zusammenarbeit der Verwaltung unserer beiden Partneruniversitäten.“
Während des Besuchs in Guadalajara erarbeiteten Rektor Gerhard Sagerer und Prorektorin Angelika Epple mit den mexikanischen Partnerinnen und Partner weitere Kooperationsmöglichkeiten in den Bereichen Robotics, Public Health und Medizin. Zudem eröffnete Rektor Gerhard Sagerer die aktuelle Summer School des CALAS in Guadalajara, die sich mit Formen und Ausprägung von Ungleichheit insbesondere in den Amerikas von der Kolonialzeit bis in die Gegenwart aus interdisziplinären Perspektiven befasst.
Die Universidad de Guadalajara ist die zweitgrößte staatliche Universität Mexikos. Das Büro in Guadalajara wird durch das International Office der Universität Bielefeld unterstützt und ist in bestehende Einrichtungen eingebunden: dem Maria Sibylla Merian Center for Advanced Latin American Studies (CALAS) am Standort des Centro Universitario de Ciencias Sociales y Humanidades (CUCSH) der Universidad de Guadalajara und dem interdisziplinären Center for InterAmerican Studies (CIAS) an der Universität Bielefeld.
